아프리카 국가들은 담배 규제를 위해 싸우고 있습니다

Tammy Worth는 미주리주 캔자스시티에서 프리랜서 의료 기자로 일하고 있습니다.

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일부 아프리카 국가에서는 담배 제품이 과자와 함께 진열되는 경우가 많습니다. 출처: 잠비아 금연협회

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의사이자 잠비아 비전염성 질병 연합(Non-Communicable Disease Alliance)의 회장인 Fastone Goma는 잠비아에서 담배 중단 법안을 통과시키기 위해 15년 이상 노력해 왔습니다. 법안은 여러 보건, 농업, 상업, 무역, 산업부 장관에게 전달되어 검토를 요청했습니다. 그러나 그들은 표결을 위해 국회에 진출한 적이 없습니다.

국가의 경제 정책을 좌우하는 세력을 고려하면, 그 결과는 그다지 놀라운 일이 아닙니다. "잠비아는 사하라 이남 아프리카 지역의 주요 담배 생산국 중 하나입니다. 따라서 담배 규제에 관해 이야기할 때는 농부와 재배자의 상업적 이익과 균형을 이루어야 합니다"라고 Goma는 말합니다. "그것은 끝없는 순환으로 끝나고, 모두 담배 판매로 인해 돈을 잃지 않는 것을 목표로 합니다."

자연 전망의 일부: 흡연

Goma는 담배 산업의 메시지에 맞서 싸우고 담배 및 관련 제품이 국가의 건강과 경제에 어떻게 해를 끼치는지 국회의원들에게 교육하기 위해 노력해 온 개인 및 조직 그룹 중 하나입니다. 그는 2018년 초안이 확정된 담배 및 니코틴 제품 통제 법안이 다른 법안이 실패한 부분에서 성공하기를 바라고 있습니다. 현 보건부 장관인 실비아 마세보(Sylvia Masebo)는 이를 지지해 왔고 고무적인 기록을 갖고 있습니다.

아프리카 국가에서는 금연법이 항상 우선순위가 아니었던 이유를 쉽게 알 수 있습니다. 현재 이 대륙은 세계에서 흡연율이 가장 낮습니다. 세계보건기구(WHO)1에 따르면 2020년에는 전체 인구의 약 10.3%만이 흡연을 했습니다. 전 세계적으로 흡연율은 22.3%입니다. 그러나 지난 10년 동안 연구자와 활동가들은 위험 신호를 제기하기 시작했습니다. 아프리카의 경제 개선과 젊고 빠르게 증가하는 인구로 인해 흡연이 급증할 수 있습니다. 이러한 추세의 합류는 담배 산업에 의해 간과되지 않았으며, 담배 산업은 금연 규제 도입을 느리게 하는 지역과 정부에 많은 관심을 집중하고 있습니다. 고마는 이 모든 것이 앞으로 몇 년 안에 전염병으로 이어질 수 있다고 말했습니다.

1990년 이후 아프리카만큼 흡연자 수가 증가한 곳은 없습니다. 북아프리카와 중동에서는 104%, 사하라 이남 아프리카에서는 거의 75%가 증가했습니다2. 2015년에 대륙에는 약 6,600만 명의 흡연자가 있었습니다. 2025년에는 8,400만 명에 이를 것으로 추산됩니다3. 이곳은 지중해 동부 지역과 함께 향후 10년 동안 담배 흡연이 증가할 것으로 예상되는 세계의 단 두 지역 중 하나입니다.

케냐의 독립 경제학자이자 담배 연구자인 피터 마가티(Peter Magati)는 “아프리카는 초기 발전 단계에 있습니다.”라고 말했습니다. 그는 이 지역이 유럽과 북미를 "추격"하고 있으며 개발로 인해 해당 지역에 발생한 것과 유사한 문제에 직면할 가능성이 높다고 봅니다. "그들은 이미 이런 일을 겪었고 우리도 담배 회사를 위한 새로운 시장으로 인식되면서 같은 주기를 따르고 있습니다"라고 그는 말합니다.

아프리카의 젊은이들이 특별한 표적이다. 시에라리온 대학교 연구진이 주도한 2022년 분석에 따르면 아프리카 22개 국가의 11~17세 청소년 중 평균 19%가 담배 제품을 사용하는 것으로 나타났습니다4. 짐바브웨는 47%로 가장 높은 순위를 차지했습니다. 젊은 남성의 흡연율은 각각 24%, 14%로 여성보다 높았다. 이는 아프리카의 성인 인구에서 일반적으로 나타나는 분열과 유사합니다.

"우리는 대부분의 아프리카 국가에서 여전히 상승 궤도에 있습니다"라고 Goma는 말합니다. 그는 "정말로 10대를 타겟으로 하고 있다"고 주장하는 담배 회사에 가장 큰 책임이 있다고 말했습니다. 결과적으로 그는 "몇 년 안에 아프리카 성인들 사이에서 이러한 비율이 증가하는 것을 보게 될 것"이라고 예측합니다.